Die Ursachen für den Untergang des Königreiches Simbabwe ist eine der spannendsten Fragen der Archäologie im südlichen Afrika. Das Munhumutapa ­Reich beherrschte große Gebiete bis in die Kalahari­ Wüste im Südlichen Afrika etwa vom 11. bis in das 15. Jahrhundert n. Chr. Importfunde im Palast belegen Handelsbeziehung bis nach China.

Als die ersten Europäer das Gebiet im 16. Jahrhundert eroberten war Groß­ Simbabwe als Hauptstadt mit seiner Steinarchitektur bereits verlassen. Schriftliche Quellen fehlen mangels Schriftsprache vollständig. Daher ist die Erschließung von anderen Archiven zur Landschafts­- und Vegetationsgeschichte unerlässlich.

Ein Team des Naturwissenschaftlichen Referats der Zentrale versucht, Informationen aus Baobab-Bäume zu gewinnen. Baobabs sind extrem langlebige Bäume und bieten ein einmaliges Klimaarchiv, das das Projekt erschließen will, um zu einem neuen Verständnis der Mensch­Umweltbeziehungen im südlichen Afrika beitragen.

Weitere Informationen zum Projekt: https://www.dainst.org/project/4137917

Aktueller e-Forschungsbericht: urn:nbn:de:0048-journals.efb-2014-1-p35-37-v4435.1