Vor 190 Jahren wurde das Instituto di Corrispondenza Archeologica im Palazzo Caffarelli, dem Sitz des preußischen Gesandten beim Heiligen Stuhl auf dem Kapitol in Rom gegründet.
Sechs Jahre später ließ der preußische Gesandte Christian Karl Josias von Bunsen ebenfalls auf dem Kapitol die Casa Tarpea für das noch kleine Instituto mit seiner Sammlung und Bibliothek errichten. Bis 1877 sollte der Bau das Institut beherbergen. In dieser Zeit veränderte das Institut seinen Charakter und Rechtsstatus. Aus einer privaten europäischen Initiative wird eine staatliche preußische Einrichtung mit dem Namen Deutsches Archäologisches Institut. Die Zentrale befindet sich damals bereits in Berlin, aber die Abteilung Rom des DAI ist bis heute eine der wichtigsten internationalen Forschungszentren Roms und beherbergt eine der größten altertumswissenschaftlichen Fachbibliotheken nicht nur in Italien, sondern weltweit.
Aktuell ist die Abteilung Rom in einem Gebäude an der Via Sicilia in der Nähe der Villa Borghese untergebracht. Ihr Arbeitsschwerpunkt liegt in der Erforschung des kulturellen Erbes Europas mit besonderem Fokus auf Italien aber auch angrenzende Kulturräume u.a. in Nordafrika.
